全身麻醉由三个过程组成，分别为诱导、维持、恢复阶段。麻醉前先建立静脉通路，相应监测仪的连接，作出麻醉前生命体征的评价。

            1、诱导期

            麻醉诱导的目的是使病人从清醒的状态转变为麻醉状态的过程。通常使用静脉全麻药，镇痛药、肌松药等，病人在几分钟之内发生如下变化：由意识清醒状态到意识消失；呼吸16-20次/分到呼吸停止，此过程需要气管插管（使用一种气管导管插入肺内，用呼吸机代替病人的呼吸）；痛觉存在到消失等。这期间病人生命功能发生较大变化，麻醉医生会严密监测，随时准备处理发生的情况。

            2、维持期

            诱导期过后，外科医生准备手术，诱导期麻醉药只能维持较短的时间，在手术中要不断应用麻醉药物以维持一定的麻醉深度。通常有静脉全麻药、吸入全麻药等，并根据麻醉深度和药物对病人的影响调整用药。麻醉医师会在维持期进行严密监测，随时观察手术操作对病人生命的影响，必要时进行治疗，以确保病人的生命安全。

            3、恢复期

            当手术结束后，病人进入恢复期。麻醉药物将被停止使用，一些药物将被用来逆转麻醉药物的作用。在麻醉复苏室病人的意识将逐渐恢复，病人的生命体征仍被持续监护，一些药物用来减少病人的不适，当病人的呼吸功能恢复较好时拔除气管导管。病人感受到疼痛时，进行术后疼痛治疗。
            整个过程由麻醉医生、手术室护理人员来管理，病人意识恢复后，对手术过程并不知晓。