人体内血氨含量很少，但氨对人体是有毒性的，尤其是对中枢神经系统有毒副作用，它能影响神经细胞的新陈代谢。人体内组织细胞中含有多种脱氨酶能使组织中的各种氨基酸分解代谢产生氨，肠道中细菌分解尿素也可以产生氨，氨被吸收进入血液后就形成了血氨。
        血氨正常值为9-30umol/L，并且男性和女性人群之间没有明显的差异。血氨测定是通过比色法测定的，测定原理如下：将一滴患者样本滴在干片上，并通过扩散层均匀地分布到下面的试剂层，水和非蛋白成分扩散到下面的缓冲试剂层，氨离子转化为气态氨，可以通过半透膜，半透膜能阻止缓冲液和氢氧基离子到达指示剂层。经过37度孵育5分钟后，便可将扩散层作为白色背景测定显色剂（溴酚蓝）的反射强度，干片的反射光是在600nm下进行测量的。
        血氨测定的准确性在很大程度上取决于标本的留取和收集，血氨测定应用抗凝血而不能用血清做标本，因为在血凝过程中会产生氨，且抗凝剂一般用肝素。红细胞内氨的含量较血浆中高2.8倍，故溶血标本或者血液标本久置都会使血浆氨的含量急剧增高。血液标本放入试管中要加盖，低温离心5分钟，迅速取出血浆进行测定，并且要在30分钟内完成，如果不能及时检测，应将标本放于2-8度冰箱，最多放置3小时。分析过程中如果受到氨的污染也会导致血氨测定值假性增高。最后，不同仪器不同实验方法分析得到的结果也会有很大差异。
        血氨测定在临床上有着非常重要的意义，如肝性脑病、肝硬化末期肝昏迷、肝衰竭、急性肝坏死时等，尤其对肝性脑病的诊断和鉴别诊断有极其重要的意义。正常情况下血氨的去路主要是在肝内通过鸟氨酸循环合成尿素。血氨的来源增多或去路减少，均可引起血氨升高。重症肝病及肝功能不全时，尿素生成功能低下、门静脉侧支循环增加先天性鸟氨酸循环的有关酶缺乏等均可引起血氨升高。