补体是体液中的一组具有酶活性的糖蛋白，由肝细胞合成，参与防御、免疫调节等作用。正常人血浆内的补体每天约有1/2更新。作为某些自身免疫性疾病和Ⅱ型、Ⅲ型变态反应性疾病的辅助诊断，并作为估计病情和治疗效果判断的客观指标而进行检测。

C3是补体第3成分，在补体系统中含量最丰富、作用也最关键。增高见于：急性炎症、各种感染、心肌梗塞、肿瘤坏死、外科手术、阻塞性黄疸、结节性肝硬化、急性肝炎后期等疾病；减少见于；链球菌感染后肾炎、增殖性肾小球肾炎、系统性红斑狼疮(活动期)、慢性肝炎、严重疟疾、革兰氏阴性杆菌败血症、感染性心内膜炎伴肾病营养不良、急性肝炎早期等疾病。

C4是一种多功能蛋白质，是补体第4成分。增高见于：急性风湿病、结节性动脉周围炎、皮肌炎、心肌梗塞、伤风和各种类型的多关节炎等疾病；减少见于：自身免疫性慢性活动性肝炎、系统性红斑狼疮、胰岛素依赖型糖尿病、类风湿性关节炎、良性复发性血尿、IgA肾病、过敏性紫癜、亚急性硬化性全脑炎、IgA遗传性缺乏症、麻风病等疾病。