“突出”了还能“缩”回去吗
保守治疗有用吗
经前文介绍，我们知道腰椎间盘突出症的发病机制是腰椎间盘承受了过大的应力，导致椎间盘组织突出、压迫神经。在平躺放松时，腰椎间盘承受的应力明显减小，可以在一定程度上减轻突出的椎间盘对神经组织的压迫。因此，对于症状出现时间较短、症状较轻的患者，卧床休息通常可以较好地缓解症状。这里需要指出，卧床休息并不一定要睡硬板床，只要不是非常软的床垫都是合适的。腰椎牵引可以有效减轻椎间盘应力，并使椎间隙增大，在一定程度上减轻腰椎间盘突出的程度。在经过一段时间的保守治疗后，原本突出的髓核也会在人体免疫系统的努力下逐渐被吸收，神经受压的症状会相应缓解。
何时应当考虑手术
多数腰椎间盘突出症患者的症状通过适当的保守治疗可以显著缓解，但少部分病情较为严重的患者则需要接受手术治疗。
出现严重神经损伤症状的患者：部分患者神经受压严重，出现皮肤感觉减退、下肢肌力减弱（如足下垂），甚至大小便失禁等症状，需要接受手术治疗以解除神经压迫，挽救神经功能。
保守治疗 3 个月以上，症状仍无明显缓解的患者：部分以腰腿痛为主要症状的患者，经过 3 个月以上严格的保守治疗后，症状仍然没有明显好转，此时应考虑手术治疗。此外，部分患者疼痛症状剧烈、严重影响日常工作及生活，无法耐受保守治疗，这种情况也应结合影像学检查结果，适当积极地进行手术治疗。
影像学表现为中央巨大型的患者：即使临床症状并不非常严重，但因其可能造成马尾综合征等严重后果，应积极采取手术治疗。
合并腰椎滑脱、腰椎管狭窄的患者或高位椎间盘突出的患者：应当积极地进行手术治疗。
但腰椎间盘突出症的手术指征并不是一成不变的，而是需要根据患者的具体情况具体对待，采取何种治疗方式需要医生和患者充分沟通、权衡利弊后共同决定，切不可讳疾忌医，迷信偏方，耽误治疗时机。
有的放矢，保护腰椎
有了对腰椎间盘突出症的总体了解，我们可以对它进行有的放矢的预防。
生活习惯方面
应当保持正确的坐姿，并尽量避免久坐、伏案工作；在搬运重物、剧烈运动之前，需要做好热身，并做好腰部的保护，必要时可短期佩戴腰托；对于体重过大的人群，适当减重也可以减轻腰椎间盘承受的应力，在一定程度上保护椎间盘。
运动锻炼方面
腰背肌锻炼可以增加肌肉强度、提高腰椎稳定性，预防腰痛及腰椎间盘受损。以下几种简单的锻炼方法可以有效地锻炼腰背部肌肉——
五点支撑 如图1所示，取仰卧位，双手置于身体两侧以双肘支撑，屈膝，双脚平放于地面 ；缓慢地抬起臀部，使之离开地面，抬高至躯干和大腿成为一条直线，保持5秒；缓慢落下臀部，在完全放松之前再次抬起臀部；反复20次为1组，每次可做4～5组。这个动作可以锻炼腰背部及臀部的肌肉。
跪姿抬手 如图2所示，双膝及双手撑地，保持肩关节、髋关节呈90度，注意收腹，保持躯干平行于地面 ；缓慢抬起左手臂，保持5秒，再缓慢放下，接着抬起右手臂，保持5秒，再缓慢放下，如此记为1次；每组20次，可重复4～5组。这个动作可以维持躯干肌群的稳定性。
跪姿抬腿 如图3所示，双膝及双手撑地，保持肩关节、髋关节呈90度，注意收腹，保持躯干平行于地面 ；缓慢抬起左腿向后伸展，保持5秒，再缓慢放下，接着抬起右腿向后伸展，保持5秒，再缓慢放下，如此记为1次；每组20次，可重复4～5组。
以上两组动作也可以升级为同时交叉抬手抬腿（见图4），即抬起左手的同时抬起右腿，如此交替。
影像学椎间盘退变不一定有临床意义
腰椎间盘的病变并不总是引起疼痛的。在没有腰痛和坐骨神经痛人群（无症状人群）中，退行性椎间盘改变是很常见的。一半以上的30岁患者存在着椎间盘退变，一半以上的50岁患者至少存在一个节段的椎间盘膨出（下图）。随着年龄的增长，无症状的椎间盘突出也会逐渐增加；而椎间盘脱出和游离在任何年龄段都是罕见的，在无症状人群中的发生率是低于5%的。因此，腰椎间盘的改变不一定是疼痛的，其可能是正常衰老的一部分。
无症状的椎间盘改变很常见，且随着年龄的增长而增加（尤其是椎间盘退变和膨出）。即使老化，椎间盘脱出和游离也是不常见的。
在无症状人群中，脊柱的影像学（CT或MRI）改变的发生率是很高的，且随着年龄的增长而增加。许多基于影像学的退行性改变可能仅是正常衰老的一部分，而与疼痛无关。这些影像学发现须结合患者的具体临床情况进行解释，才可能有临床意义。例如，您的MRI提示存在椎间盘的突出，而无相应的症状和体征，就不能诊断您为腰椎间盘突出症。在判断病情时，不应过度解读影像学发现，症状和体征才是更重要的。详见：腰椎间盘突出症。
需要特别强调的是，椎间盘退变和椎间盘膨出在无症状人群中很常见，一半以上的50岁患者至少存在一个节段的椎间盘膨出（见上图）。因此，对于患者因腰痛而进行腰椎MRI检查，报告所提示的椎间盘膨出不一定有临床意义，其不一定是引起您症状的原因。因为在无症状人群中，腰椎间盘膨出太常见了。
