细针吸取细胞学（FNAC）是一种简便、易行又可以在一定程度上达到病理学诊断的方法，其主要优点是：1. 操作简便易行；2.患者损伤轻微 ； 3. 费用低廉；4. 可重复性强；5.对深部病变 ，在影像学检查定位和引导下用FNAC可以获得所需标本进行检查，并显示其独特的优越性；6. 诊断准确率经20-30年来不断的经验积累已有很大的提高，对良、恶性病变的诊断准确性接近组织学诊断；7. 罕见针道种植转移，对病人预后无影响；8. 吸出物为活组织，可用来作许多相关生物学及细胞培养、免疫细胞化学等检测，有助于诊断 。
            FNAC与病理组织学比较，其最大的不同点是标本量少，标本组织学结构和细胞间质大部分或全部丧失，这也造成FNAC最大的局限性：1. FNAC的诊断标准和组织学有一定的差异，FNAC需经过特殊培训的取得合格资质的医师才能进行诊断。未接受过细胞学培训的病理医师或没有病理学基础的医师均难以作出诊断；2. 对细胞涂片的制备要求较严格。涂片制备不良，例如过厚，风干的涂片或是染色不当者，在很大程度上均难以作出准确的诊断；3. 由于标本量少的局限性，对肿瘤的分类和分型仍不够准确；4. 对某些肿瘤和非肿瘤病变，例如内分泌器官的肿瘤或病变、淋巴瘤或交界性肿瘤的诊断有一定的困难。
            FNAC的适应症广泛 ，任何部位的肿物均可采用，而在体表肿物、乳腺、淋巴结等肿物中尤为常用。最主要的适应症是因各种原因不适宜于外科手术切除或切取活检有困难而又必须取得病理学诊断的疾病：1.病变深，外科取材有困难或费用过大；2.外科手术取材会干扰后续的治疗措施；3.有经外科手术创口导致疾病局部或全身播散的危险性；4.外科手术有导致大出血或干扰的危险性；5.患者健康状况不宜行外科手术；6.患者或家属拒绝接受外科手术；7.外科手术造成的损伤与所获得的信息其价值不成比例，或者不值得承受此危险。
            病理检查是对肿瘤病人必不可少的术前诊断手段，活检方式包括针吸活检、切取活检和切除活检。比较这三种活检方法的安全性，大量病例报告证明，FNAC检查是安全可取的。道理很明显，无论是切取活检或切除活检，均不可避免的会有浸润癌被切开，癌细胞可进入血管。而FNAC只产生细针针道，造成的损伤是点或线，而切开活检创伤则是一个或几个切面。目前公认的观点是，虽然FNAC必然造成损伤，但与其它几种活检方式（包括切除、切取、咬取，粗针活检等）比较，损伤较小，癌细胞溢出转移机会也理应更少些，至少不会比其它活检的危险性更大。以乳腺疾病为例，关于选择细针吸取细胞学或粗针穿刺活检、麦默通真空旋切刀活检，最新《乳腺病理学》（龚西騟、丁华野主编，人民卫生出版社2009年12月出版）的权威专著主张用最简单的方法达到临床的诊断，建议根据病变的性质和临床的需要，在保证有合格的细胞病理医生的情况下，作如下的选择：1、对可触及的结节/肿物，临床若只需要确定病变的良恶性，首选FNAC；2、若病变较弥散、边界不清或颗粒状时，先行影像检查。检查阴性者可随访观察；影像发现可疑病灶时考虑超生引导下的FNAC(US-FNAC)；3、对临床未能触及，X线或（和）超生波发现的亚临床可疑或恶性病变：①若超生波可见块影，可首选US-FNAC，不能肯定时同时再行粗针穿刺活检(CNB)或麦默通真空旋切刀活检；②若仅X线发现微小钙化而超生波检查未见块影的病变，选CNB，麦默通真空旋切刀或金色线定位活检，不宜行FNAC。4、对考虑可能需行手术前新辅助化疗的病人，需在手术前确定癌的分型或肿瘤有无浸润者选CNB或金属线定位活检。
            随着医学科学的发展，疾病的诊断技术正在日新月异的向前发展，任何诊断手段都在不断探索中克服自身弱点，并相互补充，以致走向更加完美的境界，从而达至诊治患者的理想目标！