最近几个老同学打来电话说他们身边谁谁得了癌症，是基因突变在吃靶向药，咨询致癌突变基因可以预防吗？为什么现在癌症突然这么多了呢？到底是环境污染？食品安全？工作压力？还是生活方式等等造成的呢？

这些好像都是问题，又似乎不是问题。2017年《科学》（Science）杂志发表了一篇研究。作者对常见的32种癌症的基因突变，进行了风险因素的分析。结果让人大跌眼镜，癌症基因突变最大的危险因素不是环境也不是遗传，而是随机错误。这个研究认为，引起癌症基因突变的因素中，最主要原因是染色体复制过程中发生的随机错误，这个因素占到了66%。而环境因素和遗传因素，加一起也只占34%。比如骨癌的基因突变：随机错误占了99.5%，遗传占0.5%，与环境因素完全无关。再比如，这几年国内高发的甲状腺癌，随机错误占98%，遗传占1.5%，环境因素仅占微不足道的0.5%。有些人说碘盐引起了甲状腺癌，是不对的。还有非何杰金氏淋巴瘤、脑部肿瘤、前列腺癌、睾丸癌，这些癌症的基因突变中，随机因素都占到了95%以上。

我们曾经以为没有癌症家族史、不抽烟、不喝酒、不熬夜、不泡吧、不吃污染的食物、不着急不生气，就可以远离癌症。如今而言，这些因素和癌症是有关系，却没想象那么大。真正的危险是随机错误。可见即使没有环境污染，没有不良嗜好，生活方式非常健康，这几种癌症还是有很大可能发生的。

那这个随机错误是怎么发生的呢？

其实癌症是人类长寿的必然代价！

为什么这么说呢？

人体细胞每次分裂都会带来随机错误。人的基因组有31.6亿个碱基对，每次分裂这31.6亿个碱基对都要复制一次，工作量相当大。而细胞的每一次分裂都会有基因突变，每次突变都有变成癌基因的机会。这个几率虽然极低，但并不是没有。细胞分裂次数越多，癌基因发生的几率也就越大。年龄越大，细胞分裂次数也就越多，癌症发生风险也就越来越高。国内的数据显示，40岁以上的人患癌症的风险明显增长。60岁及以上的人群癌症发病率和死亡率最高。

今年1月，瑞士洛桑联邦理工学院的Douglas Hanahan教授在顶级期刊Cancer Discovery上发表了题目为“Hallmarks of Cancer: New Dimensions”的综述，文章讲述了癌症发生发展的14种特征（参见下图），其中最重要的机制中就有基因突变和衰老。

①基因不稳定和突变 ②持续增殖信号 ③细胞死亡抵抗 ④诱导血管生长⑤细胞能量代谢异常⑥逃避生长抑制 ⑦免疫逃逸 ⑧无限复制和永生化⑨促进肿瘤的炎症反应 ⑩侵袭和转移活化 ⑪解锁表型可塑性 ⑫衰老细胞⑬非突变表观遗传重编程 ⑭多态微生物组

据一项发表在《衰老和癌症》（Aging and Cancer）的新研究发现，在60岁以上、还没有患癌症的人体内，起码有1000亿个细胞携带了至少一个与癌症相关的基因突变。如果放到人体细胞总数里进行估算，相当于每30个细胞里，就有一个细胞带有与癌症相关的基因突变。

显而易见，年龄才是引起癌症最大的风险因素。

如今咱们生活条件好了，医疗水平提高了，在过去的100年里，人类的平均寿命增长了30岁。随着人寿命的延长细胞分裂次数增多，那基因突变的随机错误也就越来越多，日积月累的癌症就高发了。

想要预防与癌症相关的基因突变，主要是针对后天因素影响，采取预防性措施，减少基因突变风险。人体有强大的免疫系统。保护免疫系统，减少慢性感染，仍然可以预防大约40%左右的癌症。

降低患癌风险的科学建议包括：

首先是科学的生活方式和避免慢性感染。如戒烟、戒酒、减肥、多运动、多吃全谷物食品、蔬菜、水果、豆类，少吃糖、少吃红肉（比如猪肉、牛肉、羊肉），这是改变生活方式。同时避免乙肝病毒、丙肝病毒、幽门螺旋杆菌、HPV病毒感染。已经感染了，要治疗或者定期复查。

其次要定期进行疾病筛查。早期发现，早期治疗，具有很大的价值和意义。不是每个人都有癌症，但每个人一定有癌前病变。尽早发现早期问题，及时治疗，可以避免良性病变进一步发展成为恶性肿瘤。

再有就是增强免疫力，保护好免疫系统。人类越来越长寿，体内的细胞每时每刻都可能发生癌变，咱们能做的，就是保护好自己的免疫系统，控制癌细胞数目，别让它“做坏事”。就是不幸患癌，也学会与其共存。赶尽杀绝不可能，只要把它们抑制在安全数量下，我们照样可以健康生存。

癌症并不等于死亡。