癌症，也就是恶性肿瘤，早期治疗和晚期治疗效果完全是天上和地下的区别，多数癌症，早期诊断和早期治疗后，生存率可以达到90%以上，相反，如果是晚期癌症，除了个别种类的癌症治疗烧过稍好以外，多数晚期癌症5年生存率都在10%以下。所以，癌症的早诊早治尤为重要。可惜不巧的是，多数早期癌症，都没有什么症状，尤其是没有特异性的症状，所以，癌症的早期筛查非常重要。

   我国最常见的恶性肿瘤，主要是肺癌、胃癌，大肠癌，肝癌、乳癌，食管癌、甲状腺癌、妇科癌症等。这些癌症早期其实症状都不明显，很容易被忽视，比如肺癌，可能偶尔有咳嗽，这个很容易被忽视，认为是气管炎什么的；胃癌早期的反酸，嗳气等，很容易和慢性胃炎相混淆，肝癌早期基本没有症状。所以，中老年人有必要针对癌症进行筛查，才有可能早期发现癌症。通常需要进行以下检查，用于筛查常见的癌症。比如彩超检查，可以检查出早期的甲状腺癌，乳腺癌，肾癌等，如果有消化道症状如反酸嗳气，排便习惯改变等情况，需要做胃镜和肠镜来诊断是否存在胃癌和结肠癌，日本胃癌发病率很高，但是由于胃镜的普及，都是早期发现，所以日本胃癌生存率都在95%以上。对于女性，中老年人体检时应该进行乳腺检查以及宫颈刮片等检查，这样可以筛查出早期的宫颈癌，乳腺癌等。此外，一些肿瘤标志物也可以筛查出癌症，比如前列腺特异性抗原PSA，甲胎蛋白AFP等，中国是乙肝大国，乙肝患者肝癌发病率高，所以尤其是乙肝患者，应当定期检查AFP来排除肝癌的发生。常见的癌症，其实都可以通过早期筛查进行诊断，所以，定期的体检很重要，不是单纯的体检，必须是个体化的针对癌症的筛查，这样才可能早期发现癌症，早期进行治疗。

   部分癌症具有一定的遗传倾向，所以，自己需要了解家族史，如果家族有癌症尤其是卵巢癌，乳腺癌，大肠癌，前列腺癌等的人群，应该更早的针对于这些癌症进行筛查。最重要的是，不要忽视一些常见的症状，比如经常咳嗽，不要简单的归因于支气管炎；排尿不畅的症状，乣轻易归因于前列腺肥大和前列腺炎；大便习惯改变，黑便，反酸嗳气等，不要轻易归因于胃炎，消化不良。其实这些有可能都是早期癌症的症状，如果有这些症状的，需要着重针对这些癌症进行筛查。