淋巴瘤的治疗通常因其不同的疾病发展程度（分期）需要给予不同的治疗方案，以达到最佳的治疗效果和最低的毒性；淋巴瘤分期就是试图找出身体哪些部位产生了肿瘤。与其他恶性肿瘤常用的TNM分期不同，恶性淋巴瘤因可原发于全身各处，目前被广泛应用的是1971年制定的Ann Arbor（安阿伯）国际临床分期法。该临床分期将淋巴瘤分为四期。
I期：肿瘤细胞只局限于一组淋巴结（如颈部或腋下），或异常细胞不在淋巴结而是侵犯一个淋巴结以外器官或组织的一部分（如肺，但不包括肝脏或骨髓）；
II期：横隔同侧（上面或下面）至少有两组淋巴结中肿瘤细胞，或外加肿瘤细胞侵犯一个淋巴结外器官或组织的一部分；
III期：横隔两侧（上面和下面）的淋巴结区均有肿瘤细胞，或外加肿瘤细胞侵犯一个淋巴结外器官或部位，或侵犯脾或两者均侵犯；
IV期：一个或多个淋巴结外器官出现多个肿瘤病灶（或称弥漫性），或在肝脏、血液、骨髓等，伴或不伴相关淋巴结受累。


I/II期通常被称为局限性或早期疾病，III/IV期被称为广泛期或晚期疾病；另外大包块疾病通常是指肿瘤包块≥7.5cm;结外病变多用“E”表示，仅适用于I/II期疾病。分期根据有无B症状可分为A（无）或B（有）；横膈是胸部和腹部之间，一块向上膨隆且薄的横纹肌，它封闭胸廓下口，成为胸腔的底部和腹腔的顶部。横膈的上侧即胸腔，下侧即腹腔、盆腔。