消化道包括食道、胃、小肠、大肠，普通x线检查效果不佳。造影检查能够显示消化道病变的形态及功能的改变，同时也可以反映消化道以外某些病变范围及性质，临床应用广泛，常用于诊断各种消化道疾患。临床上把食道、胃、十二指肠造影称为上消化道钡餐，食道、胃至升结肠的钡餐造影称为全消化道钡餐，而诊断大肠病变的基本检查方法为钡灌肠。