很多时候，人们出现咽喉疼痛、吞咽不适会想到是不是发生扁桃体炎了、是不是扁桃体化脓了、是不是咽喉有异物了…其实，这些都没错，也都有可能，但还有一种情况也许大家听得、接触得比较少，那就是急性会厌炎了。

       人们会问了，会厌是什么呢？在哪里呢？会厌，是由会厌软骨和黏膜组成，就在我们的咽喉部，如叶片一般，稍卷曲着竖立在声门上部。当我们说话或呼吸的时候，会厌会向上，使喉腔开放;当吞咽东西时，会厌则向下，盖住气管，使食物、水等不至于进气管之内，这样就可以起到保护气道的作用。

       急性会厌炎，就是会厌及其周围组织发生的急性炎症病变。该病起病突然、发展迅速、容易造成上呼吸道阻塞，是需要十分重视的耳鼻喉科急重症。

       从病因来说，大致可以分为两类，一类是急性感染性会厌炎，也是最常见的，多是由于B型嗜血流感杆菌、葡萄球菌等感染引起；另一类是急性变态反应性会厌炎，与变态反应相关，如接触或服用青霉素、虾、蟹等。

       发生急性感染性会厌炎时，医生通过间接喉镜就会发现会厌明显充血肿胀，患者常常入睡时正常，夜间突然发生，半夜因咽痛或呼吸困难而惊醒。该病与扁桃体炎、急性咽喉炎最大的区别就是可能在短期内引起呼吸困难，甚至窒息，这也是它最危急所在，可能在短短几小时内迅速发展，引起窒息、死亡等，所以当出现突发咽喉疼痛、吞咽时加重、吞咽困难、吸气性呼吸困难、发热等时，需尽快就医，以免贻误病情。

       急性变态反应性会厌炎，常是在服药半小时或进食2-3小时内出现的变态反应，它的主要症状是咽喉部堵塞感和说话含混不清，无畏寒发热、咽痛、呼吸困难，这也是可以与急性感染性会厌炎相鉴别的地方，以展开不同的治疗方式。对于既往有过相关过敏史的，应该避免接触、服用相关的过敏物质。并且变态反应性会厌炎更易发生喉阻塞、窒息，需要格外关注，及时就医。

       急性会厌炎是耳鼻喉科的急重症，当怀疑发生了急性会厌炎的患者，应当立即到医院就诊，接受专科医师的专业建议及治疗，密切观察呼吸变化，同时应做好建立人工气道的准备。不过只要病人认识了急性会厌炎的危险性，绝大多数病人通过早期的治疗，通常都可避免气管切开手术而达到痊愈。当然，自我保持冷静、缓解紧张情绪也将有利于病情。

       会厌炎大多数由感染引起，预防是关键。

       首先，平时应加强锻炼，增强机体抵抗力；

       其次，应保持口腔卫生，戒烟酒，少吃辛辣刺激食物；

       再者，会厌邻近器官的急性炎症要及时治疗，防治感染蔓延；

       还有，避免服用、接触致敏物质等。