手术后疼痛是手术后即刻发生的急性疼痛，通常持续不超过7天，其性质为伤害性疼痛，也是临床最常见和最需紧急处理的急性疼痛。在术后的几个小时内往往疼痛程度较轻，因为麻醉医生会在手术快结束时给予一定量的长效镇痛药，既能保证患者苏醒，又可以减少醒来之后的疼痛不适；但往往当天晚上患者会感觉特别剧烈的疼痛，随后再逐渐好转。术后疼痛程度从第1天到第5天呈逐步减轻趋势，疼痛对患者生活和情绪的影响也随之逐步减小。术后镇痛主要是症状治疗，时间主要是术后48小时之内，尤其术后24小时。术后痛如果不能在初始状态下充分被控制，可能发展为慢性疼痛，其性质也可能转变为神经病理性疼痛或混合性疼痛。