首先要进行营养评估，做到早期发现，早期干预。内容包括；膳食调查、人体组成分析、人体测量、生化检查、综合评价。如果通过营养评估发现需要手术的癌症患者已经存在营养不良，那么手术之前务必要进行营养支持来改善营养状态，即使因此而推迟手术，也需优先给与营养与能量支持，否则不但存在较大的手术风险，也不利于术后的刀口愈合和体能恢复。
        其次，要选择合适的给养途径。营养补充途径包括口服、管喂、胃造瘘和静脉营养支持。以手术患者为例，术前应鼓励患者多吃高热量、高蛋白及富含维生素的食物，如谷类、瘦肉、鱼、虾、蛋、奶、豆制品、新鲜蔬菜、水果等。不能进食的患者采用管喂，通过胃肠输食管将营养液直接注入胃肠道。对于肠内给养也存在问题的患者，就必须采取静脉营养补充的方式，将营养液直接输入血液。总之，必须设法纠正营养不良，以耐受手术，并为术后修复创伤打好基础。术后，首先采取静脉给养，待消化道功能恢复后，方可经口进食容易消化的食物如藕粉、蒸蛋羹、面汤、粥、嫩豆腐、牛奶、切碎的蔬菜等，再逐步过渡到正常饮食。