近日，刊登在国际杂志Molecular and Cellular Biology上的一篇研究论文中，来自麦基尔大学的研究人员通过研究表明，一种名为p66ShcA的蛋白质或许可以作为一种生物标记物来帮助鉴别乳腺癌患者的预后不良。

    在乳腺癌中，一种名为上皮细胞向间充质细胞转分化(epithelial to mesenchymal transition，EMT)的过程可以帮助乳腺癌转移；上皮细胞系的表面同环境可以直接接触，比如皮肤和胃肠道，而间充质细胞则是胚胎组织和结缔组织中的一种细胞，细胞间可以形成松散的结构。肿瘤细胞会失去发育成表皮细胞的特性，比如吸附的特性等，但其可以获得更多的间充质细胞，这就使得肿瘤细胞可以迁移到更远的器官或组织中去。

    这项研究中，研究者Josie Ursini-Siegel表示，我们在乳腺癌组织发现了一种名为p66ShcA的蛋白质，其可以经历EMT过程；在乳腺癌亚型中，p66ShcA表达水平的升高和大量上皮细胞向间质细胞过度相关基因的表达直接相关，而p66ShcA或许可以作为一种预后生物标记物来帮助鉴别乳腺癌患者预后情况。

    预测癌症患者的预后情况对于管理疗法非常重要，预后良好的患者可以免去更具攻击性的疗法，乳腺癌分为至少5个亚型，每一种都会给患者带来不同的结果；尽管如此，早期研究揭示在不同亚型的乳腺癌中存在一定的异质性，这就使得对不同乳腺癌患者预后评估变得更加困难。

    最后研究者说道，通过揭示引发肿瘤异质性及癌转移的戒指，包括EMT过程，或许帮助科学家们开发治疗或者改善患者预后的新型疗法。